Цоколем называют подножие здания, которое расположено на фундаменте. То есть, цоколь – это продолжение фундамента, которое находится выше уровня земли и имеет высоту 50-70 см.
Цоколь, в первую очередь, определяет архитектурное исполнение здания и вид фасада. Здание без цоколя смотрится приземисто.
Также цоколь выполняет защитную функцию нижнего этажа от холода и влаги.
Защитные качества цоколя, в первую очередь, зависят от типа конструкции и материала, из которого он будет построен.
Если под нижним этажом дома находится подпол, то цоколь, в этом случае играет роль защищающей его стены. Если пол устроен по грунту, то цоколь является подпорной стенкой, которая принимает на себя давление подпольной засыпки.
При возведении цоколя обязательно делают специальные продухи, обеспечивающие вентиляцию подполья. Эти продухи представляют собой отверстия диаметром до 25 см. Отверстия располагают не ниже 15 см от уровня земли и на расстоянии 3-4 метра друг от друга. Такой способ вентиляции подполья снижает количество влаги и делает фундамент более долговечным.
Между столбчатыми опорами конструкций легкого типа (веранд, террас) цоколь устраивать не обязательно. Безцокольное основание имеет более подходящий внешний вид для таких конструкций и не требует специальной системы вентиляции.
