Камень издавна использовался для отделки помещений. Например, дворцы античных правителей часто выкладывались различными видами камня, среди которых наиболее часто использовались гранит и мрамор. Однако отделка натуральным камнем была доступна лишь очень богатым лицам и оказывалась недоступной для подавляющего большинства населения.
Такие древние отделочные материалы, как мрамор и гранит не утратили своей актуальности и в наши дни. Вследствие развития технологий добычи и обработки сегодня эти материалы стали существенно более доступными, однако всё ещё остаются (и скорее всего останутся) недоступными для большинства населения. Кроме своей высокой стоимости, природные камни, в частности гранит обладает рядом существенных недостатков, среди которых одним из главных и наименее известным для широких слоёв населения, является достаточно высокое содержание в граните урановых включений, которые существенно повышают радиационный фон в помещении построенном, либо облицованном этим материалом. Стоит заметить, что мрамор редко используется как конструкционный строительный материал. Например, в России существует всего одно здание, полностью построенное из необработанного мрамора.
Выходом может стать использование искусственных камней. Искусственные камни, по заверениям производителей, не повышают радиационного фона, имеют меньшую, по сравнению с природными, плотность, лучшие механические характеристики, высокая пористость, которая позволяет уменьшить массу стены и улучшить теплоизоляционные свойства, и, что является основным преимуществом, существенно меньшую, по сравнению с природными материалами, стоимость. Благодаря своим свойствам искусственные камни могут использоваться не только для проведения различных декоративных работ, но и в качестве конструктивного строительного материала.
На сегодняшний день на рынке представленные следующие виды искусственного камня: фундаментные блоки, стеновые блоки (которые изготавливаются из бетона и керамзитобетона), которые могут быть использованы для строительства несущих стен, перегородочные блоки (используются для внутридомовой планировки) и различные виды декоративных плиток.
Важным свойством строительных блоков из искусственного камня является их высокий предел прочности и низкое водопоглощение. Благодаря высокой коррозионной стойкости сооружения использующие строительные блоки из искусственного камня менее требовательны к защите от климатического воздействия, защиты от коррозии, заражения грибками. Высокая коррозионная стойкость способствует существенному увеличению срока службы строения, и повышению комфорта жильцов.
Искусственные камни, кроме облицовки и строительства домов могут использоваться для создания дизайна придомовой территории и ландшафтном дизайне. Благодаря своей лёгкости, коррозионной стойкости и относительно низкой стоимости камень используется как для строительства различных беседок, колонн, так и для выкладывания дорожек, бордюров, которые делают придомовую территорию не только комфортной, но и удобной и функциональной.
